Der Outdoor-Autor Tom Lounsbury staunt über die vielfältigen Einsatzmöglichkeiten von Wolle

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Die Aufzucht von Alpakas erfreut sich in den USA immer größerer Beliebtheit; es gibt fast 250.000 Alpakas. Dennoch bleiben Schafe mit mehr als 5 Millionen Schafen in den USA eine tragende Säule der Wollproduktion. Sowohl Schafe als auch Alpakas haben im Laufe der Zeit eine wichtige Rolle gespielt.

Kürzlich grasen Schafe auf neuem Frühlingsgras auf einer Weide im Thumb-Bereich. Die Zeit zum Scheren ist nicht mehr weit.

Auf dem Bild sind Schafe, Mutterschafe und Lämmer zu sehen. Der Frühling ist „Lammzeit“.

Tom Lounsbury

Um sich an die Elemente anzupassen und die Strapazen von Mutter Natur zu überstehen, trugen die Menschen als Jäger zunächst Tierhäute. Das von ihnen gejagte Wild lieferte nicht nur Nahrung, sondern auch Material für Kleidung, Bettzeug und Unterkünfte. Schließlich begannen die Menschen zu denselben Zwecken, Tierhaare zu weben.

Das Weben von Schafwolle geht auf das Jahr 10.000 v. Chr. zurück, als die Domestizierung von Tieren zu einer zuverlässigen und stetigen Nahrungsquelle wurde. Neben Schafwolle wurden auch die weichen Unterfelle von Ziegen (Mohair) und Kamelen verwendet. Im Gegensatz zu Rindern, die Haare haben, haben Bisons in Nordamerika Wolle, die bestimmte Indianerstämme zu Stoff verwebten. Im Gegensatz zu anderen Tieren, die geschoren werden müssen, um ihre Wolle zu erhalten, werfen Bisons jedes Jahr im Frühling ihr schweres Winterfell ab. Wollklumpen konnten von Bäumen, Ästen und allem, woran die Tiere sonst noch gerieben wurden, gesammelt werden, um Platz für ein neues Sommerfell zu schaffen.

Moschusochsen tun das Gleiche jedes Frühjahr und werfen (häuten) ihre innere, weiche Wolle namens Qiviut ab, die zu Garn verarbeitet wird und mit über 35 US-Dollar pro Unze die teuerste Wolle ist. Das Spinnen von Qiviut zu Garn wurde erstmals 1935 von einem Hauswirtschaftslehrer aus Alaska durchgeführt, und in den 1950er Jahren begann die Domestizierung von Moschusochsen für die Wollproduktion in Alaska.

Hoch oben in den Anden Südamerikas wurde das Alpaka vor vielen Jahrhunderten hauptsächlich für den Wollanbau gezüchtet. Sein größerer enger Verwandter, das Lama, war für die Arbeit konzipiert, das kleinere Alpaka wurde jedoch wegen seiner weichen Wolle gezüchtet und seine geniale Weiterentwicklung aus dem wilden Vicunja erfolgte absichtlich. Es gibt keine Hinweise darauf, dass es jemals wilde Alpakas in den Anden gab, sie sind also der Inbegriff eines Haustiers.

Wolle war im Laufe der Geschichte für die Menschheit von Nutzen, und neben Kleidungsstücken und Decken war Schafwolle das Hauptmaterial für die Segel der Wikingerschiffe. Es wurde auch zum Bau von Unterkünften verwendet, wie sie beispielsweise in den noch heute in der Mongolei genutzten Jurten vorkommen. Die Inkas verwendeten Alpakawolle, um Brücken über tiefe Schluchten in den Anden zu bauen.

Da ich viel draußen bin, verlasse ich mich seit langem auf Wolle, insbesondere Schafwolle, als Hauptbestandteil meiner Kleidung für die Bewältigung einer Vielzahl von Aktivitäten in einer manchmal sehr anspruchsvollen Umgebung. Ein typisches Beispiel ereignete sich vor fast vier Jahrzehnten am Eröffnungsmorgen einer Feuerwaffen-Hirschsaison in Michigan.

Ich hatte die Erlaubnis, auf dem Grundstück zu jagen, das an die Nordseite des Cass River grenzt. Eine Nebenstraße grenzte an die Südseite, wo ich meinen Laster am Straßenrand abstellte und mein Jagdpartner und ich in der Dunkelheit vor Tagesanbruch mein Kanu ausluden und es die steile Böschung hinunter zum Fluss ließen. Wenn wir an dieser Stelle den Fluss überqueren würden, wären wir schnell, ruhig und effizient mitten im Geschehen.

Zugegebenermaßen hatte gerade erst ein Schneesturm begonnen, der schnell Ausmaße annehmen würde, die einem Schneesturm nahekommen würden, aber es herrschte wirklich eine großartige Atmosphäre am Eröffnungsmorgen. Ein von Zedernholz überwucherter Flussboden während eines Schneesturms war überhaupt kein schlechter Ort, denn Hirsche würden sich instinktiv in die dichte Decke bewegen, um dem Sturm zu trotzen, und wir wären bereit und warteten. Das war noch in der Zeit des „Baumstumpfsitzens“, und jeder Ort, der gut aussah, reichte aus.

Ich saß im Bug des Kanus, weil ich in der Dunkelheit wusste, wo wir an Land gehen mussten. Es dauerte nicht viel Zeit, den Fluss zu überqueren, und ich schnappte mir einen handlichen Ast, um den Bug des Kanus ans Flussufer zu ziehen. Allerdings brach der Ast ab und ich ging mit dem linken Arm voran ins Wasser und hätte das Kanu fast umgeworfen.

Zum Glück war das Wasser nicht tiefer als knietief, und meine Hand lag auf dem Flussgrund, um das Kanu am Umkippen zu hindern, aber ich befand mich in einer unangenehmen Lage und meine einzige Möglichkeit bestand darin, aus dem Kanu herauszurutschen und hineinzurutschen Wasser. Obwohl es flach war, war das Wasser tief genug, um mich gründlich nass zu machen, und nachdem ich das Kanu herausgezogen hatte, war das Einzige, was ich trocken hatte, mein rechter Arm, meine Schulter und mein Kopf.

Als ich gefragt wurde, ob ich zum Lastwagen zurückkehren wollte, gab ich zu verstehen, dass ich zum Jagen da sei. Diese lang erwarteten Eröffnungsvormittage finden nur einmal im Jahr statt!

Was meiner Situation geholfen hat, war, dass ich Wolle trug, einschließlich langer Unterwäsche, Socken, Hemd, Handschuhe und Jacke. Die einzigen Dinge, die keine Wolle waren, waren meine LL Bean-Stiefel und der Hut in Jägerorange. Ein paar Dinge waren auf meiner Seite, denn weil ich auf niedrigem Boden und in starker Deckung war, hielt ich den Wind in Schach und die Temperatur lag nicht annähernd unter Null, aber es schneite auf jeden Fall!

Das Baumstumpfsitzen funktionierte bis eine halbe Stunde nach Tagesanbruch, als mir klar wurde, dass ich mich etwas bewegen musste, also beschloss ich, mit der Stilljagd zu beginnen. Es schneite so stark, dass ich in regelmäßigen Abständen mein hinteres Visier mit meiner 12-Kaliber-Marlin-„Sluggun“ freiblasen musste. Auch der wirbelnde Schnee schränkte die Sicht ein und sorgte für eine surreale Atmosphäre. Da kam ein großes Reh vorbei, gefolgt von einem schönen Bock.

Keiner der Hirsche spürte meine schneebedeckte Anwesenheit, und ich schulterte langsam meine Schrotflinte und ließ den Bock mit einem Genickschuss aus einer Entfernung von weniger als fünf Metern auf der Stelle fallen. Ich markierte den Bock und bereitete ihn gerade vor, als mein Jagdpartner, der den Schuss gehört hatte, eintraf, um bei Bedarf mitzuhelfen. Er hatte es auch satt, im Schneesturm zu sitzen. Das Kanu war nicht weit entfernt und wir waren bald wieder beim Truck.

Es gibt ein Sprichwort: „Wolle hält warm, selbst wenn sie nass ist“, und ich kann bestätigen, dass man damit unter bestimmten Bedingungen auskommt, aber ich kann auch bestätigen, dass das Tragen nasser Wolle bei einem Schneesturm auch nicht besonders angenehm ist! Egal, ich schwöre getrost auf Wolle.

Ich habe Situationen im Hinterland erlebt, in denen Wäschewaschen keine große Option war. Dabei habe ich herausgefunden, dass Hightech-Materialien, insbesondere bei Socken und Unterwäsche, mit der Zeit etwas stinken können, Wolle hingegen nicht, wofür sie einen guten Ruf hat.

Tatsache ist, dass es in der Outdoor-Bekleidungsindustrie einen Aufschwung gibt, der Wollunterwäsche spürbar wieder ins Spiel bringt (meine liebste lange Unterwäsche besteht aus Merinoschafwolle, die nicht kratzt und sich angenehm weich auf der Haut anfühlt).

Vor ein paar Jahren war meine Frau Ginny auf einer Kunsthandwerksmesse und kaufte mir ein Paar Stiefelsocken aus Alpaka. Sie wurden bald zu meinen Favoriten, weil sie nach mehrmaligem Gebrauch geruchlos blieben und schneller trockneten als Socken aus Schafwolle. Denn die langen Alpakafasern sind hohl, speichern also mehr Wärme und nehmen weniger Wasser auf, was sie ideal für die Schweißübertragung macht.

Alpakawolle enthält außerdem kein Lanolin und ist leichter als Schafwolle. Obwohl ich meine Schafwollsocken nicht verkaufen werde, weil sie immer noch gut funktionieren, sind diese Alpakasocken meine Favoriten und ich habe mich auf die Suche gemacht, um mehr zu finden.

Letztes Jahr habe ich eine großartige Online-Quelle für Produkte aus Alpakawolle entdeckt, nicht nur für Socken, sondern auch für andere Bekleidung. PAKA Apparel (www.pakaapparel.com) stellt alles in den Anden Perus her und beschäftigt über 100 einheimische Frauen, die als Kunsthandwerkerinnen Alpakawolle weben, die von örtlichen Bauern gekauft wird. Alle PAKA-Produkte haben eine sehr persönliche Note und werden jeweils von einer Karte begleitet, auf der die Künstlerin aufgeführt ist, die sie gewebt und hergestellt hat. Es ist eine uralte Fähigkeit, die von ihren Inka-Vorfahren weitergegeben wurde.

Als erstes auf meiner Einkaufsliste standen Alpaka-Socken, die in verschiedenen Gewichten erhältlich sind, von leichtem Gewicht für Lauf-/Wanderschuhe bis hin zu robustem Gewicht für Stiefel, und ich habe beide Arten bestellt, um eine Vielzahl von Outdoor-Aktivitäten zu bewältigen. Ich war von der Qualität so beeindruckt, dass ich auch einen „Hoodie“ bestellt habe, der sich als Mittelschicht oder einfach alleine als ideal erwiesen hat. Der Kapuzenpullover ist sehr weich, flexibel und figurbetont und ich habe ihn bei fast allem getragen, was ich draußen mache. Es eignet sich auch hervorragend für Freizeitkleidung. Es gibt keine Schnüre oder Taschen, da es sich einfach um einen ehrlichen und sehr funktionellen Kapuzenpullover handelt, der für mich auf jeden Fall funktioniert.

Die Zucht von Alpakas erfreut sich hierzulande vor allem in den letzten Jahren zunehmender Beliebtheit. Es wird geschätzt, dass es in den Vereinigten Staaten fast 250.000 Alpakas gibt, aber sie sind immer noch zahlenmäßig in der Überzahl von den mehr als 5 Millionen Schafen!

Hightech-Materialien erfreuen sich bei Outdoor-Bekleidung großer Beliebtheit. Wolle hat sich jedoch immer einen festen Platz gesichert, da es sich um die (auch „grüne“) Wunderfaser der Natur handelt, die seit Äonen von Menschen zuverlässig genutzt wird und auch heute noch funktioniert.

Für welche Art von Wolle Sie sich auch entscheiden, Sie können sicher sein, dass sie wie immer wie angekündigt funktioniert.

Senden Sie eine E-Mail an den freiberuflichen Outdoor-Autor Tom Lounsbury unter [email protected].