Bei Art in the Park, einer Sommertradition in Columbia, ist Magie unbestreitbar

Dave Eggers‘ neuer Jugendroman „The Eyes & The Impossible“ dreht sich um einen freien, sich schnell bewegenden Hund namens Johannes. „Die Augen“ im Titel: Johannes steigt jeden Tag auf den höchsten Punkt des Parks, den er bewohnt, um Wache zu halten, seinen Winkel der Welt zu überblicken und dafür zu sorgen, dass sich das Leben für alle Lebewesen so entfaltet, wie es sollte.

Kelsey Hammond, Geschäftsführerin der Columbia Art League, erlaubte sich letztes Jahr bei Art in the Park einen ähnlichen Moment. Sie folgte einem Tipp der früheren CAL-Leiterin Diana Moxon und stieg einen Hügel mit Blick auf einen Großteil des Stephens Lake Parks hinauf, um das Leben und Treiben zu beobachten und zu sehen, wie Freiwillige einen 116 Hektar großen Park in ein Zuhause für Künstler und Kunstliebhaber verwandelten.

Der Moment war groß genug und doch intim genug, dass Hammond zu Atem kam. Damit sie weiterhin einen Fuß vor den anderen setzt, während „Art in the Park“ diesen Sommer wieder naht.

„Wenn man dieses Gefühl aus den Augen verliert, denkt man: ‚Wofür machen wir das?‘ " Sie sagte.

Der zweitägige Kunstbasar ist seit 1959 eine CAL-Tradition und wird am 3. und 4. Juni Dutzende reisende und lokale Künstler zusammenbringen und dabei Momente der Schönheit und Gemeinschaft schaffen.

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Art in the Park im letzten Sommer fühlte sich wie eine Art Heimkehr nach einer zweijährigen Pandemiepause an.

Gäste, die sich seit Beginn der COVID-19-Krise nicht mehr an kulturelle Veranstaltungen gewagt hatten und die die warme Berührung nach der Begegnung mit einem alten Freund nicht gespürt hatten, erneuerten ihre Erfahrung, sagte Hammond. Als sie diese Begegnungen sah, weinte sie „wie in einem Werbespot zum Muttertag“, sagte sie.

Hammond redet wie ein wahrer Gläubiger, wenn er über „Kunst im Park“ spricht, und lehnt sich dabei an das Wort „magisch“ an. Sie geht so weit, das Wort zu entschuldigen, dann unterstreicht sie es noch einmal.

Es ist magisch zu beobachten, wie Menschen unter einem Vordach im Freien miteinander kommunizieren. Magie bei der Auswahl eines Erbes – in Form einer handgefertigten Kanne oder Tasse – für Ihre Familie oder die einer anderen Person; Magie in CAL erfüllt ihren Zweck durch „ein Vehikel, an dem wir Freude empfinden“.

„Wir erfüllen unsere Mission. Das ist wichtig. Es ist magisch. Und das ist gut“, sagte Hammond. „Und es ist in Ordnung, sich in diesem inspirierenden Gefühl irgendwie verletzlich zu fühlen.“

Bei Art in the Park gibt es handgemachte Magie in verschiedenen Formen. Besucher des Parks können auf exquisite, aber funktionelle Keramik stoßen, eine Holzschale, die das antike Zeugnis der Erde trägt, und Schmuck, der ihre eigene natürliche Schönheit schmückt.

Auf dem Festival sind auch bemerkenswerte Maler vertreten – einige reproduzieren ihre realistischen Natureindrücke, andere bevorzugen die Abstraktion.

Und Kolumbianer können sehen, wie Ecken der kreativen Welt zusammenkommen und Künstler aus dem gesamten Mittleren Westen und ihrer eigenen Nachbarschaft treffen. Zu den großen lokalen Ausstellungen in diesem Jahr gehören Maler wie John Fennell und Cristina Nunez, Meisterschreiner wie Ernest Hilderbrand, die Zauberin kleiner Skulpturen Katie Barnes und viele mehr.

Die Mission von CAL – Künstler aller Altersgruppen, Erfahrungen und Lebensstationen zu fördern – lebt, atmet und präsentiert seine Erfindungen bei Art in the Park.

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Diese Mission ist im gesamten Park deutlich zu erkennen, insbesondere aber unter Zelten, die Namen wie „Maker's Market“ tragen und in denen „aufstrebende“ und erfahrene Militärkünstler versammelt sind.

Der Maker's Market biete eine „Vorlage“, sagte Hammond, um sich als Künstler zu entfalten. Sie glaubt seit langem, dass es ein „radikaler Akt“ sei, ein eigenes Werk zu schaffen, und dieser Raum beherbergt Künstler, die diese Realität annehmen. Eine Handvoll Künstler des Maker's Market 2022 haben dieses Jahr einzelne Stände, sagte Hammond. Die Mitarbeiter und Freiwilligen von CAL möchten, dass sie sehen, was möglich ist, dass sie eine Plattform nach der anderen erobern und sich dort erfolgreich fühlen, bevor sie immer weiter aufsteigen.

„Wir versuchen wirklich sicherzustellen, dass die Künstler die Helden unserer Geschichte sind. Und wenn das aus irgendeinem Grund nicht spürbar ist, haben wir einen Fehltritt gemacht“, sagte Hammond.

Unter einem Vinyldach leben die aufstrebenden Künstler des Festivals – in der Regel High-School- oder Bachelor-Künstler – und Veteranen. Diese Gemeinsamkeit, die mehrere Generationen mit ganz unterschiedlichen Erfahrungen teilen, zeugt auch von der Mission von CAL, uns durch unsere Kunst dabei zu helfen, einander zu sehen; des Erkennens unserer unterschiedlichen Identitäten und Lebensgeschichten.

Hammond genießt ein besonderes Stück visueller Dissonanz, die sich bei jedem „Art in the Park“ in Harmonie auflöst.

Die Gäste hantieren möglicherweise mit etwas relativ Kleinem, einer Schüssel oder einem Paar Ohrringen, blicken dann in die größeren Kunstinstallationen des Festivals und spüren jeden Teil des Spektrums in ihrer kreativen Freiheit.

Zu den diesjährigen Installationen gehören nachdenkliche Formschnitte und berührbare Skulpturen, garnbasierte Kunst, Portale aus Missouri-Flora und Ephemera aus recycelten True/False-Film-Fest-T-Shirts. Subtile visuelle Gesten treffen auf Stücke mit unmittelbarerer Wirkung, sagte Hammond.

Diese offensichtlicheren Markierungen, die buchstäbliche Kunst im Park, verdeutlichen einen Wert, der CALs, Hammonds und zweifellos mehr als einigen teilnehmenden Künstlern zukommt: Menschen zu etwas einzuladen.

In der Kunstwelt gibt es immer noch zu viele Barrieren, reale und wahrgenommene – die real werden.

„Jeder Moment, in dem jemand fragen muss: ‚Kann ich?‘ ist ein Hindernis“, sagte Hammond.

Barrieren lassen sich vielleicht nie ganz beseitigen, aber wenn Kunst in einen bekannten öffentlichen Raum gebracht wird, in dem sich die Menschen bereits zu Hause fühlen, beginnt ein Prozess, ihre Wirkung zu verringern.

„Es gibt keine Tür. Es gibt keinen Preis“, sagte Hammond. „... Das scheint wirklich einfach zu sein, aber es ist ein Raum, in den die Leute bereits am Wochenende gehen. ... Man kann dorthin gehen, weil er immer geöffnet ist.“

Wenn wir diese Offenheit nutzen und den Park mit Erinnerungen an unsere Menschlichkeit füllen, entsteht eine andere Art stiller Magie. Es ist die Magie, jemanden sanft zur Kunst zu bewegen und ihn dann für den Rest seines Lebens immer näher kommen zu sehen.

„Ich möchte, dass die Menschen Kunst erleben, wo immer sie sind“, sagte Hammond. „Und ich glaube, dass das Leben in einer kreativen Gemeinschaft den Wunsch weckt, in dieser Gemeinschaft zu bleiben.“

„Kunst im Park“ findet am Samstag, 3. Juni, von 10 bis 17 Uhr und am Sonntag, 4. Juni, von 10 bis 16 Uhr statt. Der Eintritt ist frei. Weitere Informationen finden Sie unter https://columbiaartleague.org/artinthepark/home.

Aarik Danielsen ist der Feuilleton- und Kulturredakteur der Tribune. Kontaktieren Sie ihn unter [email protected] oder telefonisch unter 573-815-1731.