Rune Stephansen, CEO und Präsident von Ege Carpets

Auch wenn ein Unternehmen eine beeindruckende Geschichte, eine hervorragende Nachhaltigkeitsbilanz und ein begehrtes Produkt vorweisen kann, ist es nichts ohne den Antrieb seiner Mitarbeiter, sagt Rune Stephansen von Ege Carpets aus Dänemark.

Der leidenschaftliche CEO und Präsident ist davon überzeugt, dass es die Menschen sind, die einem Unternehmen Energie verleihen, ihm Seele verleihen und es wachsen lassen. Und es war genau seine Mission, neues Wachstum zu schaffen, als er vor rund 18 Monaten für die Übernahme von Ege angeworben wurde.

Als Stephansen in die Welt der Küchen eintauchte und überhaupt keine Ahnung von Teppichen hatte, suchte er zu diesem Zeitpunkt nicht nach einer neuen Chance, die er jedoch nicht ablehnen konnte.

Der kommerzielle Teppichhersteller verfügt über eine ikonische Marke und eine starke Geschichte und wurde 1938 von Mads Eg Damgaard gegründet. Stephansen bezeichnet es als „Leuchtturm“ der dänischen Textilindustrie.

„Ege ist ein altes dänisches Unternehmen mit einem stolzen Erbe und einer stolzen Kultur. Dies ist nicht nur ein Unternehmen, es ist eine Stiftung mit Seele“, sagt er. „Und ich denke, das hat die Entscheidung, mitzumachen, viel einfacher gemacht.“

Doch während die Werte, die Kultur und die Produktqualität des Unternehmens hervorstechen, blieben Geschwindigkeit und Ehrgeiz zurück, und Stephansen galt als die richtige Person, um etwas Energie zu tanken und die Marke zu stärken. „Meine Mission war es, Ege auf eine neue Reise mitzunehmen, um eine Organisation zu werden, die wirklich etwas bewirken würde. Ich wollte sehen, wie weit wir gehen können.“

Stephansens Vision ist „doppelte Wirkung für ein besseres Morgen“. Es bringt den Wunsch des Unternehmens nach Wachstum gepaart mit seinem Fokus auf Nachhaltigkeit perfekt auf den Punkt.

Als er über seine ersten Prioritäten nachdachte, wusste Stephansen, dass er sich nicht auf die ohnehin schon robuste Produktion und Lieferkette konzentrieren musste.

Ege kreiert Teppiche für Räume wie Büros, Restaurants, Hotels und Kreuzfahrtschiffe. Qualität und Design stehen an erster Stelle, während die überlegene Technologie und die Automatisierungsprozesse des Unternehmens es ihm ermöglichen, weiterhin in seinen vier Fabriken in Dänemark an Land zu produzieren. Das Unternehmen verfügt außerdem über eine Spinnerei in Litauen.

Weltweit bestehen etablierte Partnerschaften mit Top-Designern und -Lieferanten. Dazu gehört Aquafil in Italien, das Econyl liefert, ein zu 100 Prozent regeneriertes Garn aus alten Fischernetzen und industriellen Kunststoffabfällen; Wolllieferanten in Neuseeland; und Trägerhersteller in Deutschland und Dänemark, letzteres stellt Öko-Träger aus PET-Flaschen her.

Stephansen erwägt Wachstumsmöglichkeiten im Hinblick auf fünf Säulen: „Design Leadership; Sustainable Leadership; Neudenken des Kundenerlebnisses; Entwicklung des Kerngeschäfts; und Entwicklung neuer Geschäfte“.

Die geografische Expansion ist eine Schlüsselstrategie. Ege ist in 60 Ländern vertreten, acht davon als eigene Tochtergesellschaften und der Rest durch starke Partnerschaften, darunter auch in den Vereinigten Staaten, wo das Unternehmen über eine Mischung aus Tochtergesellschaften und Partnern verfügt.

Gegen die riesigen Teppichhersteller in den Vereinigten Staaten konkurrenzfähig zu sein, wird nicht einfach sein, aber Stephansen ist zuversichtlich, dass Ege sich durch die innovativen Technologien in der Teppichproduktion und die „einzigartigen“ Produktreihen von der Masse abheben wird.

Meine Mission war es, Ege auf eine neue Reise mitzunehmen, um eine Organisation zu werden, die wirklich etwas bewirken würde. Ich wollte sehen, wie weit wir kommen könnten.

Eines dieser Sortimente sind Teppiche für Gewerbeflächen – eine Ergänzung für Büroräume mit Halbteppich, die sowohl eine einladende Atmosphäre als auch eine akustische Leistung bieten.

„Wir entwickeln ein sehr starkes Teppichsortiment. Und ich denke, das wäre auch eine der Möglichkeiten, wie wir ‚doppelte Wirkung‘ erzielen können.“

Ege verfügt außerdem über eines der weltweit größten Sortimente an flachgewebten Teppichen, die in Skandinavien weit verbreitet, in den Vereinigten Staaten jedoch selten anzutreffen sind.

Das Unternehmen legt seit Jahren Wert auf Nachhaltigkeit, indem es seine Produkte recycelt und seinen CO2-Fußabdruck reduziert, und dieser Fokus wird auch weiterhin bestehen, auch wenn dies nicht die einfachste und kostengünstigste Option ist, sagt Stephansen.

„Wenn man einen wirklich nachhaltigen Ansatz hat, muss man dabei bleiben und ehrlich sein. Wir wollen die Besten unserer Branche sein, wenn es um Nachhaltigkeit geht, und dieser Ansatz hilft uns auch, die besten Talente anzuziehen.“ ," er sagt.

Gutes tun ist der Schlüssel, denn wie Stephansen freimütig zugibt, „braucht die Welt nicht nur einen weiteren Teppich“.

„Wir wollen wirklich nicht nur bedeutungslose Produkte produzieren. Wir wollen eine sehr gute Designgeschichte, eine gute Botschaft und einen guten Zweck.“

Zu diesem Zweck sind starke Partnerschaften unerlässlich, die es dem Unternehmen ermöglichen, Rohstoffe an den Lieferanten zurückzugeben und eine Kreislaufwirtschaft zu schaffen.

Ege kümmert sich nicht nur um die Umwelt, sondern auch um die Gemeinschaft.

Die Organisation ist teilweise im Besitz einer Wohltätigkeitsstiftung, die es Ege ermöglicht, ihre Gewinne in verschiedene Wohltätigkeits-, Kultur- und Sportinitiativen einzuspeisen.

Wir wollen in Sachen Nachhaltigkeit die Besten unserer Branche sein und dieser Ansatz hilft uns auch dabei, die besten Talente zu gewinnen.

Es ist noch zu früh, um die wahren Auswirkungen von Stephansens Veränderungen bei Ege zu erkennen, aber er sagt, das Ergebnis hänge ohnehin nicht wirklich von ihm ab, sondern von den hochqualifizierten Menschen um ihn herum.

„Es spielt keine Rolle, ob Sie glauben, ein Superstar zu sein. Das sind Sie nicht. Es geht um Ihre Fähigkeit, den Menschen das Gefühl zu geben, motiviert, engagiert und befähigt zu sein, Entscheidungen zu treffen, und dass sie den Job als unterhaltsam und spannend empfinden.“

„Das ist es, was auf lange Sicht zählt.“

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