Schüler aus Maywood, New Jersey, nehmen am „Buddy-Programm“ der Schule teil

MAYWOOD – Schulleiter Michael Jordan lächelte den vorbeikommenden Achtklässlern zu, als sie am Mittwoch Hand in Hand mit Schülern der South Bergen Jointure Commission gingen und bereit waren, den Bürgersteig mit bunter Kreide zu füllen. Jordan heißt normalerweise nicht so viele Schüler an der Maywood Avenue Elementary School willkommen, aber es ist ein großer Tag für beide Schulen, eine Abschlussfeier zum Abschluss ihres jährlichen „Buddy-Programms“.

Die South Bergen Jointure Commission und die Maywood Avenue School arbeiten das ganze Jahr über für ein „Buddy-Programm“ zusammen, das MAS-Kinder zur benachbarten Schule auf der anderen Straßenseite schickt, um mit SBJ-Schülern zu Mittag zu essen. South Bergen Jointure funktioniert nicht wie eine typische Schule. Es beherbergt Kinder aus dem gesamten Bergen County und einigen benachbarten Bezirken für Schüler mit besonderen Bedürfnissen und für Schüler, deren Ressourcen zu Hause nicht verfügbar sind.

Dieses Programm ersetzte ein Botschafterprogramm, das aufgrund von COVID-19 eingestellt wurde, aber dies ist der erste Feldtag unter dem neuen Namen „Buddy“. Monate vor diesem Tag erhielten die Maywood Avenue-Studenten eine Präsentation der SBJ-Fakultät über gemeinsame Merkmale von Studierenden mit einzigartigen Herausforderungen. Von Autismus bis hin zu Sprachbehinderungen lernen die Achtklässler von Verhaltensspezialisten und ausgebildeten Lehrern etwas über Behinderungen. Die Interaktion zwischen den Kindern baut nicht nur eine Beziehung auf, sondern hilft SBJ-Schülern auch dabei, soziale Fähigkeiten zu entwickeln.

„Zu oft sind diese Kinder nicht zusammen. Und das tut weh, sie sind nicht genug zusammen“, sagte Jordan.

An diesem Feldtag tritt die Fakultät einen Schritt zurück, um den Studierenden die Führung des Tages zu überlassen. Kinder beider Schulen werfen Körbe, treten Fußbälle und fahren Roller, während die Erwachsenen aus der Ferne zuschauen. Jordan sagte, dass eine überwältigende Anzahl von MAS-Studenten aufgrund der vielen Kontakte, die sie knüpfen, um die Teilnahme an weiteren Präsentationen und Mittagessen des „Buddy-Programms“ bitten.

„Kinder lernen besser durch Sehen, Erleben und Fühlen. Was wir tun, kann man nicht aus einem Lehrbuch lernen. Diese Erfahrung ist für beide Gruppen von Kindern unbezahlbar“, sagte Jordan.

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Lauren Rosicki, Präsidentin der South Bergen Jointure, begrüßte die Schüler, als sie durch die Hallen der Maywood School ging und dabei einen Blick in die Klassenzimmer warf, in denen Kunsthandwerk, Sport und Wasserballons herrschten. Sie sagte, es sei wichtig, dass der Unterricht auf forschungsbasierten, wissenschaftlichen Ansätzen basiert und die Kinder gleichzeitig Kinder sein dürfen.

Zusätzlich zum „Buddy-Programm“ hat South Bergen Jointure eine Partnerschaft mit No Barriers USA geschlossen, um Studenten alle Möglichkeiten zu bieten, ihr Potenzial zu maximieren. Rosicki sagte, sie sehe, dass Schüler in einem Umfeld, das in einer anderen Schulumgebung nicht gegeben wäre, sich sozial und verhaltensmäßig entfalten.

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„Für viele unserer Schüler müssen wir dazu beitragen, angemessene soziale Interaktionen zu ermöglichen, und die Schüler der achten Klasse haben dazu beigetragen, diesen natürlichen Weg zu ermöglichen“, sagte Rosicki. „Wir haben gesehen, wie die Kinder einfach eine tolle Zeit hatten, lächelten und lachten miteinander.“

Zu den SPJ-Kindern, die vom „Buddy-Programm“ profitieren, gehört die 11-jährige Madison Findlay. Als Erwachsene möchte sie Künstlerin werden und ist stolz darauf, die Bilder zu zeigen, die sie mit ihrer Freundin Allison gemalt hat. Findlay sagte, sie sei nervös gewesen, weil sie zum Field Day gekommen sei, habe aber später Spaß daran gehabt, Seifenblasen zu pusten, Schwämme zu werfen und Fußball zu spielen.

„Ich fühle mich jetzt besser, da meine Freunde hier sind und wir alle Spaß haben“, sagte Findlay.

Auch die Achtklässlerin Sophia Finan aus der Maywood Avenue hatte ihren Spaß daran, den jüngeren Schülern zu helfen und ihnen die Möglichkeit zu geben, sich zu öffnen. Finan strebt danach, Lehrer zu werden und sieht dieses Programm als eine Erfahrung zum Lernen. Wie Findlay hatte sie Angst vor dem Umgang mit anderen Schülern, bis sie lernte, sie wie jede andere Person zu behandeln.

„Es ist nichts, was andere Schulen vielleicht haben. Es ist eine sehr strenge MAS-Sache“, sagte Finan. „Für mich und ich weiß, dass es für meine Freunde eine coole Erfahrung ist, die man an anderen Orten nicht bekommt, deshalb fühle ich mich sehr geehrt.“